BOSTON – Les débats à propos de l’évolution des inégalités aux États-Unis sont passés des pages des revues académiques aux principaux médias. Alors que les conservateurs s'interrogent depuis longtemps sur l'augmentation réelle des inégalités aux États-Unis, The Economist a récemment pris position, concluant que "l'idée que les inégalités augmentent est loin d'être une vérité évidente". Malheureusement, ce débat a embrouillé plusieurs questions d'une manière peu utile.
Il existe différentes notions d'inégalité, chacune d'entre elles étant pertinente pour une question différente et compliquée par des problèmes de mesure qui lui sont propres. La mesure la plus simple est l'inégalité des revenus du travail, qui se réfère à ce que les hauts salaires reçoivent par rapport aux bas salaires. Lorsque nous parlons de la situation des travailleurs diplômés de l'enseignement supérieur par rapport à ceux qui n'ont qu'un diplôme d'études secondaires, nous parlons également de l'inégalité des revenus du travail.
Bien entendu, la mesure des revenus du travail n'est pas simple, car certains revenus ne sont pas déclarés et certaines personnes très bien rémunérées déploient des stratégies pour faire passer leurs revenus du travail pour des revenus du capital (qui sont imposés à un taux inférieur). En outre, lorsqu'il s'agit de déterminer si les salaires réels (corrigés de l'inflation) ont augmenté, il existe un débat animé sur la question de savoir si l'indice des prix à la consommation surestime l'inflation réelle. Mais, même en tenant compte de ces questions, il ne fait aucun doute que l'inégalité des revenus du travail a augmenté au moins depuis 1980, et que la tendance s'est poursuivie après la Grande Récession de 2008.
BOSTON – Les débats à propos de l’évolution des inégalités aux États-Unis sont passés des pages des revues académiques aux principaux médias. Alors que les conservateurs s'interrogent depuis longtemps sur l'augmentation réelle des inégalités aux États-Unis, The Economist a récemment pris position, concluant que "l'idée que les inégalités augmentent est loin d'être une vérité évidente". Malheureusement, ce débat a embrouillé plusieurs questions d'une manière peu utile.
Il existe différentes notions d'inégalité, chacune d'entre elles étant pertinente pour une question différente et compliquée par des problèmes de mesure qui lui sont propres. La mesure la plus simple est l'inégalité des revenus du travail, qui se réfère à ce que les hauts salaires reçoivent par rapport aux bas salaires. Lorsque nous parlons de la situation des travailleurs diplômés de l'enseignement supérieur par rapport à ceux qui n'ont qu'un diplôme d'études secondaires, nous parlons également de l'inégalité des revenus du travail.
Bien entendu, la mesure des revenus du travail n'est pas simple, car certains revenus ne sont pas déclarés et certaines personnes très bien rémunérées déploient des stratégies pour faire passer leurs revenus du travail pour des revenus du capital (qui sont imposés à un taux inférieur). En outre, lorsqu'il s'agit de déterminer si les salaires réels (corrigés de l'inflation) ont augmenté, il existe un débat animé sur la question de savoir si l'indice des prix à la consommation surestime l'inflation réelle. Mais, même en tenant compte de ces questions, il ne fait aucun doute que l'inégalité des revenus du travail a augmenté au moins depuis 1980, et que la tendance s'est poursuivie après la Grande Récession de 2008.