澄清美国关于不平等的大辩论

波士顿——关于美国不平等趋势的辩论已经从学术期刊一跃而至主流媒体。尽管保守派长期以来一直质疑美国不平等是否真的加剧，但经济学人杂志最近也加入论战，认为“不平等正在加剧的理念远非不言自明的事实。”不幸的是，这场辩论以无益的方式混淆了若干问题。

对不平等有着不同的理解，每种理解均与不同问题相关，并因其自身的独特衡量标准而变得复杂难解。其中最直接的标准莫过于劳动收入不平等，指高收入者相对于低收入者的收入差距。当我们探讨大学学历劳动者与高中文凭劳动者的相对差距时，我们其实就是在探讨劳动收入不平等问题。

当然，衡量劳动收入并不是个简单的问题，因为有些收入并未上报，且有些高收入者会采取将劳动收入伪装为资本收入（税率更低）的策略。此外，当涉及到确定（经通胀调整后的）实际薪酬是否增加时，在消费者价格指数是否高估通胀的问题上存在着激烈的争议。但即便将上述问题都考虑进去，至少自1980年代以来，劳动收入不平等大幅激增已经是不争的事实，而且，自后2008年大衰退以来上述趋势一直在持续。