詹姆斯·麦迪逊与原旨主义

芝加哥—美国最高法院最近对涉及枪支、堕胎、气候变化、部落主权、校园宗教以及个人起诉政府官员侵犯权利的能力的案件的裁决引发了大量评论，认为六位法官组成的保守派多数中存在“原旨主义”。原旨主义认为，美国宪法的文本只意味着作者的意图，撰写法条的读者所理解它的意思。 “最高法院的历史胜利”最近的一个文章标题宣称。 “最高法院再次向历史点头，宗教案例中的传统”另一篇文章断言。

作为历史学家和宪法学者，我对这种框定感到不安。认为法院的保守派多数正在做任何类似于“历史”的事情是完全错误的。

原旨主义者会让我们相信宪法解释非常简单。已故大法官安东宁·斯卡利亚（Antonin Scalia）是原旨主义最有影响力的倡导者之一，他认为宪法“不是活的，而是死的”——而且“经久不衰”。宪法“今天的意思不是当前社会，更不用说法院，认为它所应该具有的意思，而是它在通过时的意思。”